Senecas Satire: Apokolokyntosis

Am 13. Oktober des Jahres 54, ungefähr ein Jahr nach Trajans Geburt, starb Kaiser Claudius. Vielleicht zur Zeit der Saturnalien, des karnevalsähnlichen Festes der Römer zum Jahreswechsel, veröffentlichte Seneca einen satirischen Text, Apokolokyntosis genannt. Den römischen Kaisern wurde nach ihrem Tod die Apotheosis, die Vergöttlichung, zuteil - mit Ausnahme derer, die geächtet waren. Claudius waren alle Ehren zuteil geworden, dafür hat seine Gattin Agrippina gesorgt. Schließlich sollte Neros Vater ein Gott sein! Statt mit einer Apotheosis ließ Seneca den Claudius mit einer Apokolokyntosis, wörtlich Verkürbissung, büßen.

Senecas "De clementia" - eine Anleitung zur Milde

Seneca verdankte seine Verbannung der Kaiserin Messalina. Nach ihrem Tod heiratete Claudius Agrippina die Jüngere. Es war eine Ehe zur Stärkung der julisch-claudischen Dynastie, der auch Agrippinas Sohn Nero angehörte. Sie setzte alles daran, ihm die Herrschaft zu sichern. Seneca hatte im Exil mehrere Schriften verfasst, unter anderem "De ira", über den Zorn.

Tiberius

Wer der beste römische Kaiser war, steht für mich fest - derjenige, der den entsprechenden Titel trug. Aber wer war der interessanteste? In den vergangenen Tagen habe ich mich mit Tiberius beschäftigt, dem zweiten Kaiser Roms. Und am 16.03. ist sein Todestag, er starb am 16. März 37. Nun habe ich zum ersten Mal versucht, ihn zu zeichnen. Schwierig, weil die Bildnisse zu jener Zeit ziemlich idealisierten. Augustus altert auf Bildnissen nicht, und seine beiden - leider früh verstorbenen - Enkel sehen ihm zum Verwechseln ähnlich. Aber dies hier ist kein Kaiserbild. Es stellt Tiberius als jüngeren Mann dar, und er wurde ja relativ spät, mit 55 Jahren, Alleinherrscher. Dennoch hat er recht lange regiert und ist mit 77 Jahren sogar etwas älter geworden als Augustus. Zum Vergleich: Trajan wurde im Alter von 45 Jahren Alleinherrscher und starb im Alter von 64 Jahren. Die Texte über Tiberius folgen im April. Zunächst werde ich mich noch zwei literarischen Werken von Seneca widmen.

Senecas Wirken am Hof in Rom und sein Ende

Im Jahr 48 heiratete Messalina ihren Liebhaber Gaius Silius. Ob sie noch mit Kaiser Claudius verheiratet oder von ihm geschieden war, ist umstritten. Ihr Verhalten wurde als Hochverrat gewertet. Claudius ließ sie und Silius und viele Personen aus ihrem Bekanntenkreis hinrichten. Er soll geschworen haben, nie wieder zu heiraten. Doch sein Schwur hielt nicht lange an. Er ehelichte Agrippina die Jüngere, wohl um seine Position zu stärken. Agrippina hatte sich wahrscheinlich auch aktiv um seine Zuneigung bemüht.